Japón, rumbo al mundial de Sudáfrica 2010

Japón tuvo el honor de ser la primera selección en clasificarse para el Mundial Sudáfrica 2010 y también ha sido la más madrugadora en presentar la lista de sus jugadores convocados para el torneo.
El seleccionador de Japón, Takeshi Okada, fue el primero en anunciar la lista de 23 jugadores que viajarán a Sudáfrica para representar a su país en el Mundial de Fútbol. En esta nómina no hay grandes sorpresas, y prima la veteranía y la experiencia sobre la juventud. Cabe destacar la inclusión de Yoshikatsu Kawaguchi, de 34 años, como tercer portero, quien no juega en competición oficial desde la pasada temporada por una lesión.
Okada se ha fijado como objetivo llegar a semifinales, a pesar de la calidad de sus rivales y el poco peso de la selección nipona dentro del panorama internacional.
La lista de los 23 jugadores convocados es la siguiente:
Arqueros: Seigo Narazaki (Nagoya Grampus), Eiji Kawashima (Kawasaki Frontale), Yoshikatsu Kawaguchi (Jubilo Iwata).
Defensores : Yuji Nakazawa (Yokohama Marinos), Marcus Tulio Tanaka (Nagoya Grampus), Yuichi Komano (Jubilo Iwata), Daiki Iwamasa (Kashima Antlers), Yasuyuki Konno (FC Tokyo), Yuto Nagatomo (FC Tokyo), Atsuto Uchida (Kashima Antlers).
Mediocampistas: Shunsuke Nakamura (Yokohama Marinos), Yasuhito Endo (Gamba Osaka), Kengo Nakamura (Kawasaki Frontale), Junichi Inamoto (Kawasaki Frontale), Yuki Abe (Urawa Red Diamonds), Makoto Hasebe (Wolfsburg, Alemania), Keisuke Honda (CSKA Moscú, Rusia), Daisuke Matsui (Grenoble, Francia).
Delanteros: Shinji Okazaki (Shimizu S-Pulse), Keiji Tamada (Nagoya Grampus), Yasuhito Okubo (Vissel Kobe), Kisho Yano (Albirex Niigata), Takayuki Morimoto (Catania, Italia).
En esta nómina hay cuatro jugadores que militan en clubes extranjeros: Makoto Hasebe en el Wolfsburgo alemán, Keisuke Honda en el CSKA de Moscú ruso, Daisuke Matsui en el Grenoble francés y Takayuki Morimoto en el Catania italiano. Al aficionado español le sonará también el nombre del defensa Shunsuke Nakamura, ex-jugador del Espanyol, quien no dejó demasiada huella en el club barcelonés.
Japón, integra el Grupo E del Mundial, y debutará contra Camerún el 14 de junio en Bloemfontein. Sus otros dos contrincantes en la Fase de Grupos serán Holanda y Dinamarca.

Japón retira su candidatura como sede del Mundial de fútbol 2018
Japón se centrará en albergar el Mundial de fútbol de 2022 después de que los miembros de la candidatura nipona hayan sido advertidos de que es muy probable que la cita de 2018 se celebre en Europa, según apuntan los medios locales.
El presidente de la Federación Japonesa de Fútbol, Motoaki Inukai, indicó en Zúrich que el presidente de la FIFA, Joseph Blatter, les había avisado que era mejor que centraran sus esfuerzos en intentar organizar el torneo de 2022.
La intenciones de la FIFA seria que el Mundial vuelva a Europa en 2018.